Si alguien te dijera que existe un vegetal conocido por ser lleno de sabor y nutrientes pro-salud, que puede ser usado en una gran variedad de platillos, y que además es rico en antioxidantes, vitaminas y minerales, ¿qué dirías? Probablemente pensarías que es demasiado bueno para ser cierto. Sin embargo, ese vegetal sí existe y se llama brócoli.

El origen y la historia del brócoli

Conocido desde hace siglos, el brócoli es una hortaliza que tiene sus raíces en la región mediterránea oriental. Su popularidad creció en el norte de Italia, donde era muy apreciado por sus increíbles propiedades nutritivas y delicioso sabor. Los antiguos romanos también lo cultivaban y lo consumían, dejándonos en claro que esta verdura es, literalmente, un alimento digno de emperadores.

Una hortaliza mundialmente conocida

A lo largo de los años, su producción y consumo han crecido de forma exponencial en todo el mundo. ¿La razón? Mucha gente ha descubierto los diversos beneficios que el brócoli puede aportar a nuestra salud. ¿Te imaginas? Solo en Argentina, la producción de brócoli se concentra principalmente en Buenos Aires.

Variaciones del brócoli

Este ejemplar verde de la familia de las crucíferas no viene en una sola presentación. Así es, existen al menos dos grandes variedades de brócoli que puedes encontrar en el mercado: el sprouting y el Calabrese o italiano, siendo la última la más común. Independientemente de cuál elijas, estarás segur@ de obtener una verdadera joya en términos de nutrientes.

Valor nutritivo del brócoli

Como mencionado anteriormente, el brócoli es un vegetal altamente nutritivo que nos ofrece una gran cantidad de vitaminas y minerales. ¿No nos crees? Echa un vistazo a esta asombrosa lista de componentes:

• Vitaminas: C, B1, B2, B3, B6 y, por supuesto, A (gracias a su contenido en beta-carotenos).
• Minerales: calcio, potasio, selenio, fósforo, magnesio, hierro y zinc (lo que básicamente convierte al brócoli en un multivitamínico natural, ¿no crees?).
• Ácido fólico: ideal para el desarrollo adecuado del cerebro y prevención de defectos de nacimiento en bebés.
• Fibra: abundante, ayudando a tener un tránsito gastrointestinal óptimo.
• Compuestos azufrados: estos elementos otorgan al brócoli sus propiedades anticancerígenas y desintoxicantes.

Además, la buena noticia es que también tiene un bajo contenido calórico y un efecto saciante, lo cual lo convierte en el alimento ideal si estás tratando de mantener o bajar de peso.

Brócoli: un valiente protector de nuestra salud

La lista de enfermedades que el brócoli puede prevenir parece interminable:

• Enfermedades cardiovasculares: gracias a su acción antioxidante, el brócoli ayuda a reducir el colesterol malo.
• Osteoporosis: su contenido en calcio, fósforo, magnesio y zinc fortalece nuestros huesos.
• Diabetes: su riqueza en fibra ayuda a controlar los niveles de azúcar en sangre.

También se considera que puede tener una acción beneficiosa en la prevención de algunos tipos de cáncer, como el de mama, pulmón, colon y útero, gracias a sus compuestos de glucosinolatos. ¡Sin duda alguna, el brócoli es un verdadero superhéroe en el mundo de las verduras!

El brócoli y la salud de los ojos

La luteína, un antioxidante presente en el brócoli, es importante para mantener la salud de los ojos. A decir verdad, los poderes de este vegetal nos hacen pensar que hasta podría otorgar visión de rayos X… (pero no, solo se trata de un chiste, no te lo tomes muy en serio).

¿Cómo disfrutar del brócoli sin perder sus propiedades?

Al momento de cocinarlo, es importante no sobreexponerlo a altas temperaturas por períodos largos, ya que esto puede disminuir el contenido de nutrientes, especialmente la vitamina C. Cocinarlo al vapor o hervido durante unos 3 a 4 minutos es suficiente para mantener sus propiedades intactas y listas para ser consumidas.

Y hablando de formas de comerlo, el brócoli puede ser incorporado en una gran variedad de platillos: desde budines, tartas y soufflés, hasta omelettes, croquetas, salteados con pasta o arroz, ¡y muchas más opciones! Así que no hay excusas para no disfrutar de este vegetal lleno de bondades.

Algunas precauciones al comer brócoli

Si bien el brócoli es altamente nutritivo y beneficioso, hay que tener en cuenta que su consumo en exceso puede ser perjudicial para personas con problemas de tiroides. Esto se debe a su capacidad de bloquear la utilización y absorción del yodo. Sin embargo, esto solo ocurre si se consume en grandes cantidades, por lo tanto, no hay de qué preocuparse si se consume con moderación, ¡así que goza del brócoli y agrega un toque de salud y sabor a tus comidas!

Conclusión

Ya lo has visto, el brócoli es un vegetal increíblemente nutritivo y útil para prevenir una gran cantidad de enfermedades. Lo mejor de todo es que es delicioso y puede ser utilizado en una amplia variedad de platillos. Así que si aún no has incluido el brócoli en tu alimentación, ¿a qué esperas? ¡No dejes que el nombre te intimide y atrévete a disfrutar de este nutritivo y saludable alimento! Además, ¡hasta puede que este supervegetal nos otorgue el poder de hablar con las plantas! (Ok, quizá no tanto, pero, hey, soñar es gratis).